Beberapa orang menyebut udara terkompresi sebagai utilitas keempat (setelah listrik, air dan gas) karena menggunakan begitu banyak energi. Di sebagian besar sistem udara terkompresi, lebih dari 70% listrik yang memberi daya pada sistem berakhir sebagai panas buangan. Terlepas dari ketidakefisienannya, sistem udara tekan penting di banyak manufaktur, perawatan kesehatan, dan lingkungan lain di mana mereka (dan sistem uap) memberikan kekuatan tanpa risiko memicu kebakaran.